Mit der Ernennung Vivi Vassilevas zur Preisträgerin des diesjährigen Leonard Bernstein Awards beginnt eine neue Ära: Es ist das erste Mal, das die Auszeichnung, die seit 2002 beim Schleswig-Holstein Musik Festival vergeben wird, an die Schülerin eines ehemaligen Preisträgers geht. Die in Deutschland in einer bulgarischen Musikerfamilie großgewordene Schlagzeugerin studiert am Mozarteum in Salzburg bei keinem Geringeren als Martin Grubinger, der den Award 2007 erhielt. Wie traditionell alle Award-Gewinner vor ihr, wird auch sie bei ihrem Preisträgerkonzert begleitet vom vor Spielfreude überbordenden Schleswig-Holstein Festival Orchestra. Es musiziert unter der Leitung der jungen Saarländerin Ruth Reinhardt, die ihren Master in Dirigieren an der »Juilliard School of Music« in New York bei Alan Gilbert machte und beim Festivalorchester im Dezember 2022 debütierte, als sie auf Einladung des Bundespräsidenten das ZDF-Weihnachtskonzert leitete. Im zweiten Teil der Abende erklingt die 7. Sinfonie Antonín Dvořáks, die zusammen mit der 8. und 9. Sinfonie zu den bedeutendsten Werken des tschechischen Komponisten zählt.